SailGP de formule 1 van het zeilen, ook in Nederland?!

Snelheid, cutting edge technologie, de beste zeilers ter wereld, spanning & drama, duurzaamheid & inclusiviteit, volle tribunes, internationale A-merken en een groot mediabereik.

Afgelopen week was ik bij het SailGP event in Portsmouth in Zuid-Engeland, in één woord: indrukwekkend!

SailGP is een mondiale competitie met 12 nationale teams die strijden in identieke F50-catamarans – futuristische racemachines die met snelheden boven de 100 km/u over het water vliegen via de techniek van foiling. In iconische steden, zoals Sydney, New York en Saint-Tropez strijden de teams vlak voor de kust en de tribunes om de roem en in totaal meer dan $ 12 miljoen prijzengeld.

De boten zijn gemaakt met de nieuwste technologieën en het gebruik van data is cruciaal om de hoogste snelheden te bereiken. En dus is het niet verbazingwekkend dat Oracle één van de hoofdsponsors is. Data spelen ook een essentiële rol om het voor het publiek aantrekkelijk te maken. Op grote schermen op het event en via de SailGP app, wordt met VR de wedstrijdbaan geprojecteerd, zie je de actuele snelheden van de boten en de positie in het veld.

Waar traditionele zeilwedstrijden vaak lang duren, worden er bij de SailGP meerdere korte races op een dag gevaren van circa 10-15 minuten. Door de snelheid van de boten en de korte wedstrijdbaan is dit een garantie op spectaculaire  strijd tussen de teams en zit er meestal maar een paar seconden tussen de boten op de finish. In combinatie met een uitgekiende mediastrategie via de eigen kanalen van SailGP en grote sportzenders hebben ze in het afgelopen seizoen 193 miljoen TV-kijkers en 1,4 miljard social media views weten te realiseren.

De tribunes in Plymouth zaten helemaal vol met circa 8000 toeschouwers per dag. Van ouders met jonge kinderen, twintigers tot en met senioren. Iedereen genoot van het spektakel en de sfeer. Via het SailGP Inpsire Program maakte het publiek ook nog kennis met de nieuwe opkomende surfsport wingfoilen; door een demonstratie vlak voor de tribunes met de F50-racemachines op de achtergrond.

SailGP laat zien hoe je de zeilsport aantrekkelijk maakt voor het grote publiek door een combinatie van technologie, topsport, commercie en slimme marketing. Hoe mooi zou het zijn als we in de toekomst kunnen gaan deelnemen met een Nederlands team en een event in Nederland!